- El personal de enfermería y partería representa casi el 50% de los trabajadores sanitarios del mundo.
- La escasez mundial de trabajadores de la salud es particularmente acuciante en el sector de la enfermería y partería, que concentra más del 50% de las necesidades actuales de personal sanitario no cubiertas.
- Estas necesidades son más apremiantes en África y Asia Sudoriental.
- La OMS estima que, para alcanzar el tercer Objetivo de Desarrollo Sostenible relativo a la salud y el bienestar para todos, de aquí a 2030 habrá que contratar a 9 millones de nuevos profesionales de la enfermería y partería en todo el mundo.
- El personal de enfermería es fundamental para promover la salud, prevenir enfermedades y prestar atención primaria y comunitaria. Proporciona atención en situaciones de emergencia y es esencial para alcanzar la cobertura sanitaria universal.
- La inversión en personal de enfermería y partería es, sin duda, rentable.
- Si, en el conjunto del mercado laboral mundial, las mujeres ocupan el 41% de los empleos, esta proporción es del 70% en el sector sociosanitario. La enfermería y la partería representa una parte significativa de los empleos ocupados por las mujeres.
El personal de enfermería desempeña muchas funciones: proporciona atención y tratamiento individual, trabaja con las familias y las comunidades y es fundamental para la salud pública y para luchar contra las enfermedades y las infecciones.
A menudo, los profesionales de la enfermería son los primeros (y, en ocasiones, los únicos) trabajadores sanitarios que ven a los pacientes, y la calidad de su evaluación, atención y tratamiento iniciales es primordial. Además, estos profesionales están integrados en sus comunidades, comparten su cultura, sus virtudes y sus defectos, y son capaces de diseñar y ejecutar intervenciones eficaces para satisfacer las necesidades de los pacientes, las familias y las comunidades.
Respuesta de la OMS
La OMS lleva a cabo su labor en esta esfera de conformidad con la resolución WHA64.7 (2011) de la Asamblea Mundial de la Salud, en la que se pide a los Estados Miembros y a la OMS que fortalezcan la enfermería y la partería a través de una serie de medidas, entre ellas la utilización de los conocimientos especializados de enfermería y su participación en el desarrollo de los recursos humanos para las políticas sanitarias.La publicación Global strategic directions for strengthening nursing and midwifery 2016-2020 proporciona a la OMS y a sus principales asociados un marco estratégico para diseñar, aplicar y evaluar intervenciones en la esfera de la enfermería y la partería que sean accesibles, aceptables, seguras y de calidad. El documento establece cuatro grandes áreas en las que el personal de este sector puede ayudar a mejorar la salud mundial:
- garantizar la disponibilidad de personal cualificado, competente y motivado en el marco de sistemas sanitarios eficaces y con capacidad de respuesta a todos los niveles y en distintos entornos;
- optimizar la elaboración de políticas, aumentar el liderazgo y mejorar la gestión y la gobernanza;
- mejorar las capacidades y posibilidades del personal de enfermería y partería mediante el establecimiento de alianzas de colaboración, la educación y la formación continua; y
- velar por que las instancias decisorias inviertan en reforzar el personal de enfermería y partería, basándose en las pruebas disponibles.
La OMS ha establecido también la Red Mundial de Personal Sanitario, un mecanismo de colaboración intersectorial para varios interesados, a fin de ayudar a aplicar la Estrategia mundial de recursos humanos para la salud: personal sanitario 2030 y las recomendaciones de la Comisión de Alto Nivel sobre el Empleo en el Ámbito de la Salud y el Crecimiento Económico de las Naciones Unidas. Los centros de la Red Mundial de Personal Sanitario sobre liderazgo, educación, género y juventud trabajan en asuntos prioritarios de particular interés para la enfermería.
Además, la OMS participa en la campaña Nursing Now, puesta en marcha a principios de 2018. El objetivo de esta campaña, que durará tres años, es mejorar la salud mundial mediante la visibilización de la profesión de enfermería, la mejora de la consideración y la situación profesional del personal de enfermería, las pruebas que demuestren los logros que se pueden alcanzar si se mejora la profesión y la capacitación del personal para que contribuya en la medida de lo posible a alcanzar la cobertura sanitaria universal.
En 2017 se publicó el informe Report on the history of nursing and midwifery in the World Health Organization 1948-2017, que muestra la labor desarrollada por la OMS desde su creación para dar voz del personal de enfermería y explica el papel central que desempeñarán estos profesionales en la mejora de los resultados sanitarios en los años venideros.
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